Qué pasa realmente en la entrevista
La mayoría de la gente llega a la entrevista de naturalización más nerviosa de lo necesario, y casi siempre por las cosas equivocadas. Todos estudian las preguntas cívicas, pero rara vez es ahí donde la gente tropieza. Esto es lo que ocurre de principio a fin, para que nada te tome por sorpresa.
Antes de que te llamen
Llega temprano. Lleva tu green card, una identificación estatal o licencia de conducir, tu aviso de cita y todos los pasaportes que hayas tenido, vigentes y vencidos. Si tu aviso pedía algo más (transcripciones de impuestos, acta de matrimonio o divorcio, documentos judiciales), lleva los originales.
Pasarás seguridad, te registrarás y luego esperarás. A veces la espera es larga. Es tu última oportunidad de repasar tus notas, así que aprovéchala: en cuanto el oficial diga tu nombre, se acabó el estudio.
El juramento y la revisión de la solicitud
El oficial te lleva a una oficina pequeña y lo primero es levantar la mano derecha y jurar que lo que dirás es verdad. Luego repasan tu N-400 contigo, a menudo línea por línea.
Esta parte es en realidad una prueba de tu honestidad y de tu inglés básico. Espera preguntas sobre dónde has vivido, tus viajes fuera del país, tu historial matrimonial y las preguntas de sí/no sobre "buen carácter moral": arrestos, impuestos, si alguna vez dijiste ser ciudadano. Responde con claridad y sin explicar de más. Si algo cambió desde que presentaste la solicitud, solo dilo; los oficiales actualizan formularios todo el tiempo.
El examen cívico
Es oral, no escrito. El oficial lee una pregunta y respondes en voz alta: sin papel, sin opción múltiple. En la versión 2025 pueden hacer hasta 20 de las 128 preguntas y necesitas 12 correctas; en la 2008 son hasta 10 de 100 y necesitas 6.
Lo que se le escapa a la gente: el oficial se detiene en cuanto apruebas. Responde bien tus primeras 12 (o 6) y quizá nunca oigas la pregunta trece. Y si no entiendes una pregunta, puedes pedir que la repita o la diga de otra forma; está permitido y no cuenta en tu contra.
Lectura, escritura y la decisión
También hay una breve prueba de lectura y escritura en inglés (la cubrimos en su propia guía). Al terminar, normalmente recibes uno de tres resultados: aprobado, continuado o denegado.
"Continuado" suena alarmante pero es común y suele ser inofensivo: solo significa que falta un documento o que debes repetir una sección. Las denegaciones directas son raras en esta etapa. Si te aprueban, recibirás una fecha para la ceremonia del juramento, y en algunas oficinas es el mismo día.
Lo más útil que puedes hacer la semana anterior no son otras cien tarjetas: es decir tus respuestas en voz alta, en inglés, a otra persona. La entrevista es una conversación, y eso es justo lo que premia.